Al menos 71 migrantes perdieron la vida o desaparecieron en su intento de llegar a Estados Unidos desde Cuba por vía marítima de enero a junio de este año, según datos del proyecto Migrantes Desaparecidos, de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
El proyecto, que compila información de varias fuentes, incluida la Guardia Costera de Estados Unidos y medios de prensa, detalla que 69 de los migrantes murieron ahogados, uno a causa de "condiciones ambientales extremas", o por la "falta de albergue, comida, agua adecuados", y otro por razones "mixtas o desconocidas".
Total de muertes y desapariciones de enero a junio de 2023 en la ruta del Caribe Cuba-EEUU. (Captura de imagen/OIM)
Aunque la OIM no precisa la nacionalidad de los migrantes, es presumible que la mayoría de los desaparecidos en esta ruta sean cubanos. La organización explica la complejidad de compilar información sobre migrantes que desaparecen o mueren mientras intentan emigrar por bote en el Caribe, y los desafíos que plantea.
"La naturaleza remota de las rutas marítimas, el contexto secreto en el cual se produce la partida de los botes, y la falta de información sobre las trayectorias significan que muchos naufragios de embarcaciones con migrantes nunca llegan a ser identificados. Raras veces se sabe exactamente cuántas personas se encontraban a bordo de botes que estuvieron en apuros en alta mar, haciendo que se complique la tarea de verificar la cifra de personas que desaparecieron o de contar con algún tipo de información acerca de sus identidades", explica la OIM.
Lee también En Mayabeque ya no se escucha "fulano se fue", ¿qué frena a los balseros cubanos? (VIDEO)Las cifras de 2023 son considerablemente bajas comparadas por el total de desaparecidos en 2022 en la peligrosa ruta, cuando la OIM contabilizó 203 desapariciones en el mar, 201 de ellos por ahogamiento. También el número de intentos de inmigración irregular por esta vía ha sido menor, según dijo a Martí Noticias la semana pasada un portavoz de la Guardia Costera de EEUU (USCG).
De más de mil cubanos detenidos en el mar en enero de este año, solo 46 fueron interceptados por las tripulaciones de la Guardia Costera en las dos primeras semanas de agosto, una disminución que Hansel Pintos, portavoz del Séptimo Distrito de USCG, con sede en Miami, atribuyó al "gran trabajo de las tripulaciones de USCG y de otras agencias que han mantenido una presencia reforzada desde el año pasado y a partir del incremento de balseros registrado en enero”.
Las autoridades estadounidenses han advertido que los migrantes que intenten llegar a sus fronteras, incluidas las marítimas, por vía irregular, serán devueltos a sus países de origen y no podrán acogerse a beneficios migratorios como el parole humanitario, una medida que desde enero de 2023 permite a unos 30 mil migrantes por mes, procedentes de Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela residir en EEUU por dos años, con permiso de trabajo.
Desde el 1 de octubre pasado, que marca el inicio del año fiscal 2023, un total de 6.967 inmigrantes cubanos han sido interceptados en aguas territoriales de EEUU por las tripulaciones de la Guardia Costera.