Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) anunciaron este miércoles el lanzamiento de las pruebas de una vacuna que intenta prevenir la infección con el virus del Zika.
Al menos 80 voluntarios en edades entre 18 y 35 años participarán en tres sitios de estudio en Estados Unidos —en Bethesda y Baltimore en el estado de Maryland, y en la Universidad Emory en Atlanta.
De acuerdo al director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Contagiosas (NIAID), Anthony Fauci, se ha trabajado “expeditamente” para preparar la vacuna que ya tenido “resultados alentadores” en pruebas con animales".
“Nos complace informar que ya podemos proceder con este estudio inicial con humanos. Aunque tomará algún tiempo antes de que la vacuna contra el Zika esté disponible comercialmente, el lanzamiento de este estudio es un paso importante hacia adelante”, dijo Fauci.
De acuerdo a los investigadores, la vacuna contra el Zika produce proteínas del virus del Zika, que se auto ensamblan para formar partículas parecidas al virus. Una vez formadas estas partículas, el cuerpo desarrolla una respuesta inmune contra ellas, incluyendo anticuerpos y células T que neutralizan el virus real.
Se prevé que la vacuna llegue a proveer de una protección duradera contra la enfermedad.
El lanzamiento del estudio coincide con el anuncio de una 15ª víctima del Zika en la ciudad de Miami y con el de otros 33 casos en soldados estadounidenses destacados en el exterior.