Los Astros de Houston le han encomendado al pelotero cubano Yulieski Gurriel la tarea de defender la 1B en la temporada 2017, una posición que hasta ahora no había jugado.
"Bueno, es algo nuevo para mí. Mucho tiempo jugando otras posiciones como tercera y segunda. Literalmente es un poco más fácil que las otras posiciones, pero como posición al fin también tiene sus pros y sus contras, así que también necesita adaptación para uno poder jugar esa posición, y esa es la que no tengo, nunca en mi vida había jugado esa posición, y bueno principalmente al principio me va a ser un poco más difícil", dijo Yulieski en entrevista con el periodista deportivo de Martí Noticias, Bobby Salamanca Jr., quien viajó este miércoles al campo de entrenamiento del equipo en West Palm Beach, Florida.
A.J. Hinch, manager de los Astros de Houston.
Pero el manager de los Astros, A.J. Hinch, dijo a Salamanca Jr., que está convencido de que Yulieski podrá desempeñarse correctamente en la primera almohadilla.
"Él va a jugar la 1B casi de manera exclusiva durante la primavera. Él es tremendo jugador de cuadro, así que no creo que los ajustes que tiene que hacer en la 1B sean de mucha dificultad para él. Si todo va bien y se mantiene saludable, Gurriel va a ser nuestro inicialista titular", indicó Hinch.
Yulieski, quien la temporada 2016 bateó para .262 (34 imparables en 130 turnos), con 15 impulsadas, 13 anotadas y 3 jonrones, se prepara para su primera campaña completa en las Mayores; un total de 162 juegos que "sin lugar a dudas será un reto para el pelotero de 32 años", afirma Salamanca Jr.
"Al principio (de la temporada pasada) empecé bien, pero a medida que fue pasando me fue cogiendo el rigor de la temporada, pude vivirlo; es una temporada bien exigente; muchos viajes, muchos entrenamientos, algo bien diferente de lo que había jugado yo en Cuba y en Japón, y entonces al final sí me cogió el agotamiento, pero fue algo bueno también porque ya uno sabe a lo que se va a enfrentar un año como éste", dijo Yulieski.
Yulieski, quien nació en Sancti Spíritus, Cuba, ha establecido su residencia en la ciudad de Miami, Florida.
"Nunca pensé que fuera tan parecido a Cuba; tantos cubanos. A veces me siento como si estuviera en Cuba. La gente, salgo a veces a la calle y me reconocen como si estuviera en Cuba. Es algo acogedor", dijo Yulieski.
Añadió que le gustaría ver a un equipo cubano unificado en el Clásico Mundial de Béisbol.
"Prácticamente fueron formados en Cuba, son jugadores cubanos, así que no creo que tuvieran ningún inconveniente. Creo que eso sería algo bueno, y todo el mundo sabe que Cuba no está pasando por el mejor momento en torneos internacionales, así que sería un equipo bien competitivo y lo que todo el mundo estaría esperando", concluyó.
En febrero de 2016, Yulieski y su hermano Lourdes abandonaron el equipo Cuba que competía en la Serie del Caribe en República Dominicana con la intención de jugar en las Grandes Ligas.
(A partir de una entrevista realizada por Bobby Salamanca Jr.)