La Agencia de Estados Unidos para los Medios Globales (USAGM) condenó la decisión de un tribunal ruso de imponer fuertes multas a Radio Europa Libre/Radio Libertad (RFE/RL).
"USAGM está muy decepcionada con la decisión del tribunal, que solo puede interpretarse como un asalto a la libertad de los medios de comunicación y al libre flujo de información para los ciudadanos de Rusia. Tengo plena confianza en RFE/RL, mientras continúan brindando a audiencias en Rusia informes veraces e impactantes", dijo Kelu Chao, directora ejecutiva interina de USAGM.
La ley revisada de "agentes extranjeros" de Rusia requiere que organizaciones de noticias 'designadas' en Rusia que reciben fondos extranjeros etiqueten de manera prominente todo el contenido, incluidas las redes sociales, como 'producido por agentes extranjeros'. La mayoría de las organizaciones así designadas por el Ministerio de Justicia de Rusia son medios de comunicación de servicio público de USAGM, asociados predominantemente con RFE/RL.
La ley, aprobada originalmente en 2012 y enmendada en 2020 para incluir a periodistas individuales, también impone requisitos regulares de información financiera a estos medios. Dado que el 'firewall' (muro de separación) de USAGM por mandato legislativo prohíbe que sus redes acepten instrucciones editoriales del gobierno de Estados Unidos, RFE/RL se ha negado a etiquetar su contenido de una manera tan inexacta.
Al presentar más de 250 violaciones de las regulaciones de "agentes extranjeros", el Kremlin se ha centrado específicamente en nueve de los proyectos de RFE/RL: Radio Libertad, su principal servicio para Rusia; la red digital y de televisión Current Time que atiende a una audiencia global de habla rusa; los proyectos de informes regionales North.Realities; Siberia.Realities; Caucasus.Realities; Idel.Realities; Crimea.Realities; el Servicio Tártaro-Bashkir; y el sitio web de verificación de datos Factograph.info. Además, a finales de diciembre, el Kremlin nombró a tres periodistas independientes de RFE/RL, de forma individual, como 'agentes extranjeros'.
El Comité para la Protección de los Periodistas dijo que Rusia debería derogar la ley de agentes extranjeros y "asegurarse de que el regulador del país no se utilice para censurar a los periodistas y acosar y amenazar a los medios de comunicación". Amnistía Internacional dijo que la ley de agentes extranjeros de Rusia "erosiona aún más la libertad de expresión y asociación" en ese país.