El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, iniciaron una gira a Asia, la que incluye visitas a Japón y Corea del Sur.
La preocupación por la creciente influencia de China en el Indo-Pacífico será el tema central en las primeras conversaciones con sus homólogos japoneses.
"El viaje del secretario de Defensa Lloyd J. Austin a la región del Indo-Pacífico tiene que ver con alianzas y asociaciones", indicó un comunicado del Departamento de Defensa.
El viaje es visto como parte de la estrategia de mantener "la red de alianzas y asociaciones de Estados Unidos", catalogada como "una ventaja asimétrica", precisó la Voz de América, VOA.
"Como país, tenemos más alianzas que cualquier otro país del mundo, más asociaciones que cualquier otro país del mundo", dijo Austin a la prensa. "Nos dan mucha más capacidad, por lo que una de las grandes cosas que el Secretario de Estado y yo queremos hacer es comenzar a fortalecer esas alianzas, grandes alianzas, grandes alianzas para empezar".
El pasado viernes, el presidente Joe Biden celebró una primera cumbre virtual de líderes de Australia, Japón, India y Estados Unidos, grupo conocido como “Quad”, y reiteró su compromiso con la región.
En este primer viaje oficial al extranjero, Blinken y Austin pretenden abordar la pandemia del coronavirus y el cambio climático, así como la amenaza nuclear que supone Corea del Norte y la situación en Birmania tras el golpe militar.
Durante su estancia en Tokio esperan celebrar reuniones virtuales con líderes empresariales, miembros de la sociedad civil y otras personas antes de dirigirse el miércoles a Corea del Sur, aliado clave en la región.
Aunque China no estaba en el itinerario de Blinken, el diplomático se reuniría con funcionarios chinos de alto rango en Anchorage, Alaska, en su viaje de vuelta a Washington. Austin viajará de Seúl a Nueva Delhi para reunirse con autoridades indias.
Desde febrero, la administración Biden ha intentado ponerse en contacto con Pyongyang a través de varios canales diplomáticos.
"Nos hemos comunicado", dijo el lunes a los periodistas la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, y agregó que el gobierno de Estados Unidos tiene varios canales para ello. "La diplomacia es siempre nuestro objetivo".
En el Departamento de Estado, la portavoz adjunta, Jalina Porter, dijo a los periodistas que el motivo del acercamiento de Washington a Pyongyang es reducir el riesgo de escalada. "Esto sigue a más de un año sin un diálogo activo con Corea del Norte, a pesar de varios intentos de Estados Unidos de participar", agregó.