España dio el lunes un destacado impulso a su relación con Cuba con la visita a la isla de los ministros de Exteriores, José Manuel García-Margallo, y de Fomento, Ana Pastor, que culminó con una reunión de dos horas y media con el gobernante del país caribeño, Raúl Castro.
“Excelente”, “extraordinariamente familiar” y “cordialidad” fueron los términos que empleó el jefe de la diplomacia española para calificar el encuentro con Castro, con quien no se pudo ver en su primera visita a la isla, en noviembre de 2014.
“Recuerdo pocas visitas o pocas entrevistas a este nivel en que haya habido una cordialidad como la que ha habido ahora; subrayando que es obvio que somos ministros, y que nos reciba un jefe de Estado no es lo que el protocolo exige, es más bien muestra de un gesto especial hacia España por parte de las autoridades cubanas”, destacó.
El canciller español no se vio con Castro en una visita anterior que realizó a la isla en noviembre de 2014.
En aquella ocasión, el ministro impartió una conferencia en la Escuela de Relaciones Internacionales de La Habana en la que ensalzó el ejemplo de la transición española a la democracia e hizo un alegato en favor del pluralismo político y las libertades fundamentales, lo que, según algunos observadores, le habría valido no ser recibido por Raúl Castro.
La entrevista con el gobernante fue el colofón de una intensa jornada donde García-Margallo y Ana Pastor se reunieron con un nutrido grupo de ministros cubanos entre ellos el canciller Bruno Rodríguez, el vicepresidente Ricardo Cabrisas y los titulares de Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca; Construcción, René Mesa; y Transporte, Adel Yzquierdo.
"Momento dulce"
Visiblemente satisfecho con el resultado del viaje, el ministro de Exteriores afirmó que se culminan “cuatro años de trabajo de aproximación” entre España y la isla, cuyas relaciones, dijo, están en un “momento dulce”, tanto desde el punto de vista bilateral como en el escenario del “deshielo” entre Bruselas y La Habana tras el acuerdo de diálogo político y de cooperación alcanzado recientemente.
"Momento dulce": Raúl Castro conversa con el ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel García-Margallo en La Habana.
“Creo que hemos alcanzado el punto más álgido en las relaciones entre España y Cuba en estos años”, añadió García-Margallo quien consideró que se puede hablar de “un antes y un después” que ahora debe ser aprovechado para robustecer las relaciones económicas, comerciales y de cooperación.
Recordó que España es el tercer socio comercial de Cuba, solo por detrás de Venezuela y China, y el primero de Europa en la isla, con un volumen de intercambio comercial que en 2015 superó los mil millones de euros (unos 1.130 millones de dólares) y con posiciones de liderazgo tanto en presencia empresarial como en sectores estratégicos como el turismo.
Espera que, al igual que ha pasado entre Cuba y Estados Unidos y la Unión Europea, se abran una nueva era y nuevas oportunidades entre la isla y España.
Memorando sobre Transporte
Por su parte, la ministra de Fomento, Ana Pastor, resaltó la importancia del memorando de entendimiento que ha suscrito hoy en materia de Transporte con el ministro cubano de esa área y que es el primero de su tipo suscrito entre los dos países.
Ese acuerdo contempla la posibilidad de que los dos países cooperen en la ordenación del transporte por carretera, el diseño conjunto de normas sobre transporte marítimo, la gestión de servicios ferroviarios o el mantenimiento de trenes, así como la implantación y explotación de servicios aeroportuarios.
También incluye como posibles áreas de cooperación la estructuración financiera de los proyectos, la elaboración de programas de capacitación de ingenieros y otros profesionales y la promoción del desarrollo tecnológico y la innovación en el sector del transporte.
“Pretendemos que haya una relación estable, priorizando lo que más les interesa a las autoridades” de Cuba, que, según dijo la ministra de Fomento, ven a España “como un país que ha hecho un esfuerzo muy grande en materia de infraestructuras”, uno de los principales puntos de interés del país caribeño.
Sigue esta semana actividad española en Cuba
La visita de García-Margallo y Ana Pastor, que volaron anoche de regreso a Madrid, forma parte de un intenso mes de actividad española en la isla que continuará esta misma semana con la reunión, los días 19 y 20, del Comité Bilateral Empresarial organizado por las cámaras de comercio de ambos países.
A ese encuentro asistirá el secretario de Estado para el Comercio de España, Jaime García-Legaz, en su tercer viaje a Cuba de los últimos 13 meses.
También esta semana está prevista la visita a la isla del presidente de la región de Murcia, Pedro Antonio Sánchez, y a finales de mes, la del titular de la Xunta de Galicia, Alberto Núñez Feijóo, quien asistirá en La Habana a un encuentro de comunidades gallegas de todo el mundo.
Otro de los hitos en el relanzamiento de las relaciones hispano-cubanas fue la firma el pasado 4 de mayo en Madrid del acuerdo para reestructurar la deuda a medio y largo plazo de la isla, monto que en octubre del año pasado ascendía a 2.444 millones de euros (unos 2,760 millones de dólares) y que estaba íntegramente impaga.