El Gobierno del presidente Juan Carlos Varela emprenderá gestiones esta semana ante Venezuela a fin de negociar un plan de pago de la deuda multimillonaria que mantiene el país sudamericano con empresas panameñas.
El ministro de Comercio e Industrias de Panamá, Melitón Arrocha, viajará el miércoles a Caracas con esa encomienda y para la cual se reunirá con su colega del Ministerio de Economía, Finanzas y Banca Pública de Venezuela, Rodolfo Marco Torres. "El motivo de la misión es conversar sobre soluciones viables", señaló Arrocha.
De acuerdo con estimaciones del Gobierno panameño, Venezuela adeuda más de $1.000 millones a exportadores de la zona libre de Colón y a la aerolínea Copa, entre otras empresas, debido a su política de controles cambiarios.
El objetivo de Panamá es negociar en firme un plan de pago en un período no mayor de 18 meses, con la "garantía" y "aval" del Gobierno venezolano, indicó Arrocha.
Dijo que no se puede extender más el tiempo con esa deuda debido a que las empresas panameñas tienen obligaciones financieras que atender.
"Urgimos de mecanismos de garantías y compromiso de liquidación a futuros para mantener los flujos del comercio", destacó.
Venezuela es uno de los principales clientes latinoamericanos de la zona libre de Colón, ubicada en la provincia del mismo nombre al norte de Panamá.
El Gobierno de Varela, cuyo quinquenio arrancó el 1 de julio, decidió restablecer de inmediato las relaciones diplomáticas y comerciales con Venezuela, luego de que Caracas las cortara en abril al denunciar la injerencia en asuntos venezolanos del anterior presidente panameño Ricardo Martinelli.