El banco ruso Novikombank abrió una sucursal en La Habana convirtiéndose en la primera entidad bancaria de ese país con representación en Cuba.
"Este paso contribuirá a lograr un objetivo estratégico: garantizar la estabilidad de los pagos entre Rusia y Cuba, así como el apoyo bancario a las relaciones económico-comerciales y las inversiones", recoge el comunicado de la empresa citado por la agencia Efe.
El Banco Comercial de Acciones Conjuntas Novikombank S. A., una de las 50 instituciones financieras más grandes de Rusia, es propiedad estatal. En 2022 fue sancionada por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de Estados Unidos.
Nueva Zelanda y Reino Unido impusieron sanciones contra Novikombank por sus implicaciones en operaciones militares de Moscú, tras la invasión de Rusia a Ucrania.
Bancos rusos en Cuba
A finales de abril pasado la Gaceta Oficial publicó la Resolución 40 del Banco Central de Cuba (BCC) que otorgaba una licencia a BCA Novikombank S. A. para establecer una oficina de representación en La Habana con posibilidades de gestionar actividades comerciales con entidades dentro de la isla.
Según el decreto, Novikombank podrá "gestionar, promover o coordinar los negocios que realice su casa matriz, en moneda libremente convertible, con entidades establecidas en el territorio nacional" y realizar acuerdos "de corresponsalía con las instituciones financieras establecidas" en la isla. Asimismo, le prohíbe realizar de manera directa "operaciones bancarias o financieras activas o pasivas de cualquier tipo en Cuba".
Un año antes la agencia Absatz hizo referencia al interés de al menos tres bancos rusos de establecer sucursales en Cuba, aunque no mencionó sus nombres.
Oleg Savchenko, vicepresidente del Comité de Mercado Financiero de la Duma Estatal, dijo que Cuba era solo el primer paso, pues planeaban establecer una amplia red de sucursales bancarias en varios países.
Moscú ha fortalecido sus relaciones con Cuba y otros aliados tras las sanciones de Estados Unidos y la Unión Europea por la guerra en Ucrania.
Mir, la alternativa rusa a las tarjetas Visa y Mastercard, están disponibles en todos los cajeros automáticos de la isla desde mediados de 2023 y en diciembre se hizo oficial el uso de estas en lugares públicos.
Según el ministro cubano de turismo, Juan Carlos García Granda, actualmente hay unos 20.000 puntos de venta con terminales que incluyen ese método de pago.