El mes de abril fue la suerte para “Abril”. Richard, quien nació el 10 de agosto de 1982, sabe que “Abril” siempre lo llevará como apellido y como mes preferido. Hasta abril de 2013 Richard no era conocido en Estados Unidos, con la excepción de las ciudades de Nueva Gerona, Miami y Naples, donde reside el peleador de la mayor isla de las Antillas.
En el 2012 el ex campeón mundial cubano Yuriorkis Gamboa no se presentó a una conferencia de prensa en Miami para anunciar su pelea ante el estadounidense de origen mexicano Brandon Rios. Abril, quien se encontraba en esa conferencia de prensa de invitado, al ver que Gamboa, monarca del Consejo Mundial de Boxeo, no llegaba, se paró, se dirigió al estrado y delante del promotor y el mánager de Brandon, desafió al méxico americano.
Fue una dura discusión delante de la prensa. Por poco se van a los puños. Esas imágenes fueron grabadas por varios camarógrafos y minutos después recorrieron el mundo. En menos de una semana la compañía boxística que dirige la carrera de Rios, al ver que el cubano estaba clasificado entre los mejores del mundo en el peso ligero, decidió darle la oportunidad a Richard, quien era monarca interino de la AMB.
La pelea se realizó el 14 de “abril “ del 2012 en el Mandalay Bay Resort & Casino de Las Vegas, Nevada, en Estados Unidos. Fue un combate emotivo, de mucho acción por parte de ambos boxeadores. Muchos fanáticos y especialistas vieron ganar al cubano, pero dos de los tres jueces, Jerry Roth y Glen Trowbridge, le dieron la votación a Rios, mientras que el tercer juez Adalaide Byrd se inclinó por Abril de forma amplia 117-111. Fue una victoria de Rios muy controversial.
Pese al triunfo de Rios, Abril conservó la corona interina de la AMB debido a que Brandon no hizo el peso corporal de 135 libras. El 2 de marzo del 2013 el peleador pinero se enfrentó con Sharif Bogere, a quien derrotó por decisión unánime en 12 asaltos en el Hard Rock Hotel and Casino, en Las Vegas, Nevada. De esa forma Richard ganó la faja absoluta de la AMB.
En septiembre pasado Abril (19-3-8 KO) viajó de Miami a Helsinki, Finlandia, para medirse al ídolo local e invicto Edis Tatlis (23-1-15 KO). Fue una convincente victoria del peleador de Nueva Gerona.
Ahora Abril regresará por segunda vez al viejo continente a desafiar de nuevo a otro peleador local y además un verdadero ícono en la Arena Phones 4u de Manchester, Gran Bretaña, pelea pactada a 12 asaltos que se efectuará el 23 de enero del 2015.
El rival del cubano será Anthony Crolla (29-4-11 KO) clasificado número dos en Inglaterra, sólo superado por Kevin Mitchell. A nivel mundial en las 135 libras, el peso ligero, incluyendo los 4 organismos boxísticos, AMB, FIB, OMB y CMB, reina el invicto estadounidense Terrence Crawford, el cubano Richard Abril figura séptimo, el guantanamero Yuriorkis Gamboa aparece en el puesto doce, en tanto Anthony Crolla, en rival de Abril, ocupa la décimo quinta posición.
Crolla, de 28 años, debutó a nivel profesional el 14 de abril del 2006 en Inglaterra con una victoria por puntos en 4 rounds ante Abdul Rashid. De sus 31 peleas (tiene dos empates) Crolla sólo realizó un combate fuera de Gran Bretaña. En Las Vegas superó por decisión en 8 asaltos a Juan Montiel en el 2011. En el caso de Richard Abril tendrá un duro reto en pelear en una arena con capacidad de 15 mil personas que estarán apoyando a su ídolo en Manchester.
Abril siempre se ha crecido en peleas fuera de la Florida, y no dudamos que el pinero conserve el título del orbe de la AMB en el peso ligero y regrese a Estados Unidos con otro éxito. Visita su familia ocasionalmente en Nueva Gerona, ciudad de la cual regresará en unos días para seguir su preparación en Kendall, Miami para esta pelea en el viejo continente.