Cuba recibió la visita de 266 821 turistas y excursionistas extranjeros durante julio pasado, para un incremento del 26,1% respecto al mismo mes de 2014, según informó el jueves la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI) de la isla.
El mercado turístico de Canadá lideró nuevamente la llegada de turistas a la isla, con 72 350 viajeros, y le siguieron Inglaterra, con 13.308; España (12 525); México (12 210); Francia (10 753); e Italia (10 398).
También eligieron la isla como destino turístico en julio, 8 772 visitantes de Alemania, 8 413 de Venezuela, Argentina (7 255), Holanda (5 507), Chile (4 697), Suiza (3 516), Portugal (2 905), Perú (2 630), Bélgica (2 613) y Brasil, con 2 424.
La ONEI precisó en su reporte estadístico que todos esos países aumentaron la cifra de turistas que arribaron a Cuba y el mayor incremento lo registró Portugal, con un 79,7 por ciento, al enviar 1 288 visitantes más que el año pasado en igual mes.
Las cifras no incluyen a los estadounidenses de origen cubano que visitan la isla para visitar o ayudar a sus parientes, ni a los que no tienen vínculos familiares con Cuba y visitan la isla bajo 12 categorías autorizadas que no incluyen el turismo. Se ha calculado que los dos grupos hacen cerca de 600.000 viajes a Cuba cada año, lo que situaría a EE.UU. sólo detrás de Canadá en emisión de viajeros.
Además indicó que desde enero hasta julio de este año visitaron Cuba más de 2,1 millones de turistas. El sector del turismo, segunda fuente de ingresos a la economía de Cuba, detrás de los servicios profesionales, facturó ingresos por más de USD 1 700 millones en el primer semestre de 2015, según datos oficiales.
El año pasado la isla superó por primera vez el umbral de los tres millones de turistas extranjeros, al recibir 3'002.745 visitantes. En 2015, las previsiones oficiales esperan sobrepasar el récord del pasado año, así como los aportes anuales del sector a las finanzas en ese ejercicio, calculados en USD 2 700 millones.
Sin embargo el incremento del turismo que ha seguido al deshielo de las relaciones con EE.UU. sólo ha beneficiado hasta ahora al Estado y a aquellos cubanos que se vinculan de manera formal o informal al turismo, según entrevistas realizadas vía telefónica con residentes en la isla por Adriel Reyes, de Martí Noticias:
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Cubanos opinan sobre beneficios del incremento del turismo