El 22 de octubre de 1962, el entonces presidente de EEUU, John F. Kennedy, se dirigió al público estadounidense con un mensaje televisado de 17 minutos, en el que anunció establecer una cuarentena y un cerco naval alrededor de Cuba.
"Buenas tardes conciudadanos. Este Gobierno, tal y como prometió, ha mantenido una férrea vigilancia sobre las operaciones del Ejército soviético en la Isla de Cuba", con estas palabras comenzó Kennedy un discurso que este lunes cumple 56 años.
El 14 de octubre de 1962, fotografías tomadas por aviones U2 del servicio de inteligencia estadounidense revelaban la presencia de 8 lanzaderas y 16 misiles de medio alcance en la región occidental de la isla.
La información dio paso a 13 días de tensión, conocidos como la Crisis de los Misiles, en los que cualquier error de cálculo hubiera podido dar pie a un conflicto de nefastas consecuencias.
La crisis puso al mundo por primera vez al borde de un holocausto nuclear, cuando el gobierno cubano aceptó instalar en la isla misiles nucleares que podían atacar a Estados Unidos.
Desde el 16 al 28 de octubre, Kennedy y un grupo de trabajo formado por asesores de su confianza, la mayoría de los cuales pertenecía al Consejo de Seguridad Nacional, debatieron cómo poner fin a la delicada situación.
El grupo de expertos abogó por hacer oídos sordos a los responsables del Estado Mayor, que apostaban por un ataque aéreo sobre Cuba. La estrategia propuesta fue abrir una negociación con el Kremlin a través de canales no tradicionales, al tiempo que se implantaba un bloqueo sobre la isla par evitar la llegada de nuevas armas.
Finalmente, el gobernante soviético Nikita Kruschev decidió desmantelar las instalaciones.
(Con información de EFE y archivo Radio y TV Martí)
