El Nashville SC llegó el miércoles al DRV PNK Stadium de Fort Lauderdale decidido a aguarle la fiesta a Lionel Messi en su debut en casa en un partido correspondiente a la MLS…y casi lo logra.
El once de la Ciudad de la Música plantó una defensa férrea sobre la cancha, entregó el control del balón y apostó por el empate ante el Inter, que apenas consiguió arañar un punto, que lo devuelve al sótano de la Conferencia Este, que comparte con el Toronto FC.
La jornada comenzó con doble festejo. Primero, el club de Miami presentó al público su recién ganado trofeo de la Leagues Cup.
Y luego, Messi y Jorge Mas Santos, uno de los dueños del equipo, recibieron las llaves de la ciudad de Fort Lauderdale, en presencia de Gianni Infantino, el presidente de la FIFA, quien llegó a constatar de primera mano la locura que se vive en Estados Unidos por estos días, desde la llegada del astro argentino.
La Pulga hizo de todo por penetrar el cerrojo de los visitantes, tanto con dos tiros libres, como descolgándose por las bandas o metiéndose dentro del área.
Pero fue una de esas noches en que la portería se pone chiquita y no hay manera en que entren los balones.
Entretanto, Nashville intentó varios contragolpes que estuvieron a punto de cristalizar, aunque, como decía un viejo narrador, a punto no se apunta.
En el minuto 66, Jacob Shaffelburg soltó un láser de zurda desde el centro del área, que Drake Callender logró desviar.
Y en el 70, Hany Mukhtar le cortó el aliento a los más de 21 mil fanáticos que colmaron el estadio y que respiraron tranquilos cuando el que habría sido el primer gol de Nashville fue anulado por fuera de lugar.
Al minuto 96, en tiempo de descuento, Messi se inventó una jugada individual de lujo, en que dejó en el camino a dos defensores, se metió en el área por la derecha y la tiró al ángulo, pero el arquero Elliot Panicco logró sacarle el gol en el último instante con el pie.
El empate 0-0 no fue el peor resultado posible, pues, aunque sólo permitió a Miami sumar una unidad en la tabla, se colocó a diez puntos del Chicago Fire, ocupante de la novena posición, que perdió 1-0 ante el Vancouver Whitecaps.
A la postemporada avanzan los nueve primeros de cada conferencia y al Inter le restan diez partidos para tratar de ascender hasta la zona de clasificación de los playoffs.
El próximo partido de las garzas rosadas será el domingo en California ante Los Angeles FC, equipo que marcha en segundo lugar de la Conferencia del Oeste.
(Puedes seguir a Jorge Morejón en @labolanostra)
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