Una firma de abogados con base en Miami presentó esta semana una demanda colectiva contra Trivago, la megaempresa de reservas de viajes y hospedaje, por traficar con propiedades confiscadas sin compensación por el régimen de Fidel Castro, específicamente con el Hotel San Carlos, una joya de la ciudad de Cienfuegos.
Rivero Mestre LLP, con sede en Coral Gables, presentó el martes la querella y esperan alcanzar además a otras reconocidas compañías de reservas de hotel y viajes como Expedia Inc., Booking Holdings, Inc. y sus respectivas subsidiarias y filiales en el litigio si “no cesan el tráfico y compensan a los demandantes”.
La demanda se basa en el Título III de la Ley Helms-Burton que establece sanciones contra empresas o individuos que vendan, transfieran, distribuyan, dispensen, negocien, administren o se deshagan de una propiedad confiscada.
Consulte el texto de la Ley Helms-Burton
La ley fundamental de Estados Unidos para Cuba es la de Libertad y Solidaridad Democrática para Cuba de 1996, o Helms-Burton, que codifica en una sola legislación todas las disposiciones del embargo y las condiciones para su levantamiento.
La firma representa a Marisela Mata y Bibiana Hernández, descendientes de Antonio Mata y Álvarez, quien construyó el Hotel San Carlos en Cienfuegos en 1925, que llegó a ser el principal hotel de la ciudad durante la primera mitad del siglo XX. El edificio fue confiscado en 1962.
Actualmente la edificación, ubicada en el Casco Histórico de Cienfuegos, es administrada por la cadena española Meliá como un hotel 4 estrellas.
"Su Roof Garden es un punto de referencia local, considerado el mejor mirador de la ciudad y un lugar popular para celebrar eventos sociales especiales. Las características conservadas de su arquitectura original incluyen la fachada ecléctica, el ambiente acogedor y el elegante vestíbulo, al que se han agregado nuevos patios interiores, un restaurante y un bar. Sus habitaciones totalmente renovadas ofrecen lo último en instalaciones. Un lugar perfecto para descansar y explorar los alrededores, sumergiéndose en la historia, cultura y tradiciones de la ciudad", anuncia Meliá.
La licenciada Ana Malavé, una de las abogadas de Rivero Mestre LLP, explicó a Radio Televisión Martí: "Se presentó la demanda en contra de Trivago y en esa demanda se dice que se va a notificar a Expedia y a todas las compañías filiales, porque según la Ley Helms-Burton, una vez enviada la notificación, ellos tienen un mes para tratar de llegar a un acuerdo con las familias. Si no pasa nada, no tratan de llegar a un acuerdo, se incluyen en la demanda, y entonces se puede pedir hasta tres veces los daños. Ese es el propósito de la notificación”.
Preguntada sobre como se estima el valor de los daños, la abogada declaró: “De acuerdo a la Ley Helms –Burton uno puede pedir el valor de la propiedad en el momento de la confiscación, en este caso fue en 1962, más intereses desde la fecha o el valor de la propiedad hoy en día".
En mayo Rivero Mestre LLP presentó otra demanda colectiva conforme a la Ley Helms-Burton contra Grupo Hotelero Gran Caribe, Corporación de Comercio y Turismo Internacional Cubanacán, Grupo de Turismo Gaviota SA y Corporación Cimex SA, entre otras entidades controladas por el gobierno cubano.
Los abogados alegan que se trata de “propiedades que fueron tomadas ilegalmente por la dictadura de Castro y posteriormente explotadas por varios proveedores extranjeros de servicios de reserva de hoteles, como Trivago, que promueven y anuncian activamente las reservas como propiedades de hoteles con tráfico ilegal en su sitios web para un beneficio”.
[Con información de www.riveromestre.com, Law.com y Meliá y reportaje de Amado Gil para Radio Martí]
