La Guardia Costera de Estados Unidos canceló este sábado la búsqueda de nueve cubanos desaparecidos el martes en el mar, luego de que la precaria embarcación en la que atravezaban el Estrecho de Florida naufragó a unas 26 millas de Cayo Hueso.
"El personal de los activos terrestres y aéreos de la Guardia Costera realizó múltiples patrones de búsqueda durante más de 192 horas. Estas búsquedas cubrieron aproximadamente 7,459 millas cuadradas, que es un poco menos del tamaño de New Hampshire", dijo la institución en un comunicado.
“Nuestro más sentido pésame para las familias y seres queridos afectados por esta tragedia. La decisión de suspender una búsqueda siempre es difícil y se toma después de agotar toda la información”, dijo el oficial del Séptimo Distrito de la Guardia Costera, Sean Connett.
Los guardacostas lograron rescatar el martes a 13 personas, de las 22 que viajaban en la balsa. Los sobrevivientes dijeron que zarparon de Cuba en la noche del lunes.
Una embarazada se cuenta entre los desaparecidos, reportó el canal hispano AméricaTeVe.
Repatrian a 23 migrantes
En total, 23 balseros cubanos fueron repatriados este sábado, tras la operación de búsqueda y rescate cerca de Cayo Hueso y la interdicción de 15 migrantes procedentes de la isla a 15 millas al sur de Big Pine Key, informó la Guardia Costera.
"Un buen samaritano informó de un barco con 15 personas a bordo a los vigilantes del sector de la Guardia Costera de Key West, a las 10 a.m. del sábado. Un equipo de guardacostas llegó al lugar y llevó a los migrantes a bordo del buque Kathleen Moore, para su repatriación.
Según el comunicado, los migrantes "gozan de buena salud".
“Navegar por el Estrecho de Florida en un buen día es difícil e impredecible en embarcaciones rústicas”, dijo el Tte. Comandante. Mario Gil, oficial de enlace de la Guardia Costera con Cuba. "Estos viajes atrevidos en el mar bajo vientos con fuerza de huracán son traicioneros y las vidas corren un riesgo mayor de perderse", añadió.
Las autoridades estadounidenses han interceptado a más de 500 balseros cubanos en lo que va de año fiscal. La mayoría ha sido devuelta a la isla.
